Brother Print Service Plugin

Brother Print Service Plugin on ollut käytössäni jo jonkin aikaa, ja voin sanoa, että se on tehnyt elämästäni paljon helpompaa, erityisesti kun tulee tulostamiseen suoraan Android-laitteeltani. Tämä sovellus on täydellinen ratkaisu niille, jotka haluavat tulostaa asiakirjoja ja kuvia ilman ylimääräistä vaivaa.

Ilmainen lisä Androidin tulostamiseen

Brother Print Service Plugin on Brother Industries, Ltd:n tekemä tuottavuussovellus, jonka saa käyttöön maksutta. Tämä on selkeä etu, jos sinulla on jo Brother-tulostin ja haluat kokeilla puhelimesta tulostamista ilman erillistä ostosta. Maksuttomuus ei kuitenkaan itsessään tee sovelluksesta hyödyllistä kaikille: sen arvo riippuu ennen kaikkea siitä, sopiiko oma tulostimesi käyttötapaan ja onko mobiilitulostukselle arjessa tarvetta.

Sovelluksella on keskimäärin 3,1 tähteä noin 72 000 arviosta, ja latauksia on kertynyt yli 10 miljoonaa. Näitä lukuja ei kannata tulkita lupaukseksi siitä, että jokainen asennus toimii samalla tavalla. Tulostuskokemukseen vaikuttavat myös käytössä oleva Brother-malli, Android-laite, verkko ja se, mitä sovellusta yrität tulostaa. Oma järkevä lähtökohtani on ajatella tätä nimenomaan tulostuspalveluna, ei yleiskäyttöisenä tiedostonhallinta- tai tulostusratkaisuna.

PEGI 3 -ikämerkintä kertoo sovelluksen sopivan kaikenikäisille. Julkaisuajankohta on 31.3.2015, nykyinen versio on 1.16.1, ja vähimmäisvaatimuksena on Android 7.0. Jos käytät uudempaa Android-laitetta, nämä tiedot auttavat lähinnä arvioimaan yhteensopivuuden lähtökohtaa; käytännössä kannattaa silti tarkistaa, että juuri oma puhelimesi ja tulostimesi löytävät toisensa.

Mitä saat, kun haluat tulostaa puhelimesta?

Ensimmäinen asia, joka kiinnitti huomioni, oli sen yksinkertainen asennus. Kun sovellus on asennettu, se integroituu saumattomasti laitteeseen ja on valmis käyttöön. Ei ylimääräisiä askelia tai monimutkaisia asetuksia – juuri mitä kaipaan.

Palvelulaajennuksen luonne on hyvä pitää mielessä: tarkoituksena ei ole rakentaa puhelimeen kokonaan uutta toimisto-ohjelmaa, vaan tuoda Brother-tulostus osaksi Androidin tavallista tiedostojen ja sisällön käsittelyä. Siksi käyttötapa tuntuu luontevimmalta silloin, kun olet jo avannut haluamasi dokumentin tai kuvan toisessa sovelluksessa ja etsit sen valikosta tulostusvaihtoehtoa. Tämä eroaa tulostinsovelluksesta, jossa ensin avataan valmistajan oma käyttöliittymä ja vasta sen sisällä valitaan sisältö.

Jos tulostusvalintaa ei heti näy, kannattaa tarkistaa, että palvelu on Androidin tulostusasetuksissa käytössä. Pelkkä sovelluksen asentaminen ei kaikissa tilanteissa tarkoita, että se olisi valittu aktiiviseksi tulostuspalveluksi. Tämä on pieni mutta hyödyllinen tarkistus ennen kuin alat asentaa muita työkaluja tai päätellä, ettei puhelin tue tulostamista. Androidin valikoiden nimet voivat vaihdella laitteen mukaan, joten etsi asetuksista tulostukseen liittyvä kohta.

Yhteensopivuus on toinen vahva puoli. Sovellus tukee monia Brother-tulostimia, mikä tarkoittaa, että jos taloudessasi on useampi kuin yksi tulostin, voit hallita niitä kaikkia yhdestä sovelluksesta. Tämä on minulle valtava plussa, koska kotona on useampia eri malleja käytössä.

Tässä kannattaa silti erottaa toisistaan tulostinvalikoiman laajuus ja oman laitteen toimivuus. Jos taloudessa on monta Brother-laitetta, yhteinen tulostuspalvelu voi vähentää tarvetta opetella jokaiselle mallille erilaista puhelintyöskentelyä. Jos tulostin ei löydy, ongelma ei välttämättä ratkea sovellusta avaamalla uudestaan: tarkistaisin ensin, että puhelin ja tulostin ovat tavoitettavissa samassa käytettävissä olevassa verkossa ja että tulostin on päällä. Verkko-ongelman erottaminen sovellusongelmasta säästää usein aikaa.

Käyttökokemus ja ominaisuudet

Sovelluksen käyttöliittymä on selkeä ja intuitiivinen. Se tarjoaa kaiken tarvittavan yhdellä vilkaisulla. Käyttäjän tarvitsee vain valita asiakirja, valita tulostin ja painaa "tulosta". Helppoa kuin mikä!

Lisäksi tulostusasetukset ovat laajat. Voit säätää tulosteen kokoa, suuntaa ja jopa paperityyppiä, mikä on erityisen hyödyllistä, kun haluat parhaan mahdollisen tulostusjäljen. Myös kaksipuolinen tulostus on mahdollista, mikä säästää paperia ja ympäristöä.

Asetuksia ei silti kannata käsitellä koristeina, vaan ne ovat kohta, jossa paperille päätyvä lopputulos ratkaistaan. Esimerkiksi pitkän tekstin kohdalla suunta ja paperikoko vaikuttavat siihen, kuinka luettavalta sivu näyttää. Kuvaa tulostaessa taas kannattaa tarkistaa, että valittu paperityyppi vastaa sitä, mitä tulostimessa oikeasti on. Jos nämä eivät täsmää, sovellus ei voi korjata lähtöasetusten ja ladatun paperin välistä eroa. Minusta paras tapa välttää turha uusintatulostus on vilkaista asetukset ennen vahvistusta eikä vasta paperin tultua ulos.

Kaksipuolinen tulostus on erityisen kätevä silloin, kun tulostat monisivuisen luonnoksen tai sisäiseen käyttöön tarkoitetun materiaalin. Kaikissa töissä se ei kuitenkaan ole paras valinta: lomakkeen, allekirjoitettavan paperin tai yksipuolisesti käsiteltävän materiaalin kanssa yksipuolisuus voi olla käytännöllisempää. Sovelluksen valinta antaa joustoa, mutta käyttäjän pitää silti miettiä, mihin tulostetta käytetään. Asetusten huolellinen valinta on konkreettisempi hyöty kuin se, että mobiilitulostus vain onnistuu.

Yksi arjessa hyödyllinen toimintatapa on erottaa kiireellinen yksittäinen tuloste isosta tulostusrupeamasta. Puhelimella lähetän mieluiten lyhyen, valmiiksi tarkistetun dokumentin, kun olen jo sopivassa sovelluksessa. Jos taas tiedosto vaatii muokkausta, sivujen järjestelyä tai tarkkaa asettelun tarkistusta, teen sen ensin alkuperäisessä sovelluksessa tai tietokoneella. Tulostuspalvelu on tällöin viimeinen vaihe, ei paikka, jossa yritän korjata dokumentin sisältöä.

Tämä työnjako vähentää myös virheiden riskiä. Puhelimen näytöllä tiedosto voi näyttää sopivalta, mutta näytön esikatselu ei aina vastaa paperille tulevaa asettelua. Erityisesti taulukon tai pitkän verkkosivun kohdalla tarkistan ennen tulostamista, onko sisältö tarkoitettu paperille sellaisenaan. Jos en pysty arvioimaan lopputulosta näytöltä, käytän mieluummin tietokonetta tai sovellusta, jossa sivunäkymä on helpompi tarkistaa.

Yhteensopivuus ja suorituskyky

Yksi parhaista asioista Brother Print Service Pluginissa on sen yhteensopivuus useiden sovellusten kanssa. Voit tulostaa suoraan sähköpostista, Google Drivesta tai mistä tahansa muusta sovelluksesta, joka tukee Androidin "jaeta"-ominaisuutta. Tämä tekee tulostamisesta todella joustavaa ja helppoa.

Jaettavan sisällön toiminta riippuu kuitenkin sekä lähdesovelluksesta että siitä, millaisia tulostusvaihtoehtoja se tarjoaa. Jos tulostus löytyy suoraan dokumentin valikosta, työnkulku on suora. Jos sovellus tarjoaa vain jakamisen, sisältö saattaa avautua eri tavalla tai valikkopolku voi olla toinen. Siksi yksittäisen sovelluksen toimimattomuudesta ei kannata päätellä, ettei puhelimella voisi tulostaa lainkaan. Kokeile samaa tulostusta toisesta tavallisesta tiedostosta: näin selviää, onko kyse lähdesovelluksen tavasta jakaa sisältöä vai laajemmasta yhteysongelmasta.

Arjessa tästä on hyötyä esimerkiksi silloin, kun haluan tulostaa sähköpostiin liitetyn lomakkeen ilman, että minun tarvitsee siirtää sitä ensin tietokoneelle. Avaan liitteen, tarkistan että kyseessä on oikea versio, valitsen tulostuksen ja varmistan kohdetulostimen. Jos paperi tarvitaan mukaan tapaamiseen tai koulun asiointiin, muutaman ylimääräisen siirtovaiheen pois jääminen tuntuu aidosti kätevältä. Samalla tarkistan, ettei viestin allekirjoitus tai turha sivu tule vahingossa mukaan.

Toisenlainen hyvä käyttötapa on tulostaa puhelimella kuitti, ohje tai matkalla tarvittava yksittäinen sivu silloin, kun olet jo kotona tai toimistolla tulostimen lähellä. Tällaisessa tilanteessa palvelu poistaa turhan tietokoneelle kirjautumisen. Se ei silti korvaa pilvitallennusta tai tiedostojen järjestämistä: jos asiakirja on hukassa, tulostuspalvelu ei auta löytämään sitä. Kannattaa siis ensin varmistaa, että tiedosto on tallessa ja oikea, ja vasta sitten avata tulostusvalikko.

Suorituskyvyn osalta sovellus ei petä. Tulostusnopeus on vaikuttava, ja laatu pysyy korkeana, vaikka käytössä olisi vanhempikin tulostinmalli. Tämä on ehdottomasti yksi parhaista asioista, sillä se säästää aikaa ja hermoja.

Omaan arviooni tulostuksen sujuvuudesta vaikuttaa eniten se, missä vaiheessa prosessia viive syntyy. Puhelimen ja tulostimen yhteyden muodostuminen, lähdesovelluksen valmistelu ja itse tulostimen työ ovat eri asioita, vaikka ne näkyvät käyttäjälle yhtenä odotuksena. Jos työ ei ala heti, kannattaa antaa tulostimelle hetki ja tarkistaa sen oma tila ennen kuin lähettää saman työn monta kertaa. Päällekkäiset lähetykset voivat johtaa siihen, että sama paperi tulostuu useammin kuin tarkoitus oli.

Yksi käytännöllinen tapa välttää yllätyksiä on kokeilla ensin yhdellä sivulla silloin, kun tiedosto on pitkä tai asettelultaan tärkeä. Tämä ei ole tarpeen jokaisessa tavallisessa tulosteessa, mutta se kannattaa, jos käytät uutta paperikokoa, epäilet tulostimen asetuksia tai tulostat asiakirjan, jonka jokainen sivu on tärkeä. Pienen kokeilun kustannus on yleensä pienempi kuin koko työn tulostaminen väärässä suunnassa tai väärälle paperille.

Milloin toinen tulostustapa on parempi?

Vertailussa tavallisiin vaihtoehtoihin tämän palvelun vahvuus on Androidin tulostusvalikkoon liittyminen. Se sopii käyttäjälle, joka haluaa lähettää sisällön suoraan sovelluksesta eikä kaipaa erillistä vaihetta valmistajan sovelluksessa. Yleinen Androidin tulostuspalvelu voi olla kätevä, jos käytössä on eri valmistajien tulostimia tai haluat pitää asetukset mahdollisimman yleisinä. Brotherin oma ratkaisu on luontevampi silloin, kun tulostus tehdään Brother-laitteelle ja haluat käyttää sen kanssa tarkoitettua palvelua.

Erillinen tulostinsovellus puolestaan voi olla parempi valinta, jos haluat aloittaa työn juuri valmistajan sovelluksesta tai käyttää sen tarjoamaa omaa työnkulkua. Valinta ei ole automaattisesti joko–tai: olennaista on se, löytääkö oma Android-laitteesi tulostimen helposti ja näkyykö haluamassasi sovelluksessa sopiva tulostusvalinta. Jos tulostat harvoin ja vain yhdestä sovelluksesta, helpoin vaihtoehto on se, joka toimii siinä työnkulussa ilman ylimääräisiä siirtoja.

Jos tulostimia on useilta merkeiltä, yksi valmistajakohtainen laajennus ei välttämättä ole ihanteellinen tapa hallita kaikkea. Yleisempi järjestelmä voi silloin tuntua selkeämmältä, vaikka jokin valmistajan oma ratkaisu tarjoaisi juuri sen merkin kanssa enemmän sopivan polun. Toisaalta Brother-tulostimen omistajalle ei ole hyötyä asentaa useita työkaluja vain varmuuden vuoksi. Aloittaisin yhdestä toimivasta menetelmästä ja lisäisin vaihtoehdon vasta, jos jokin todellinen tarve jää ratkaisematta.

Myös mobiilin ja tietokoneen tulostustavat palvelevat eri tilanteita. Puhelin on näppärä, kun sisältö on jo puhelimessa ja paperille tarvitaan nopeasti yksi asiakirja. Tietokone on usein parempi, jos työssä pitää muokata marginaaleja, yhdistää tiedostoja tai tarkistaa useita sivuja kokonaisuutena. En valitsisi puhelintulostusta vain siksi, että se on mahdollista; valitsisin sen silloin, kun se lyhentää työnkulkua ilman että tarkkuus kärsii.

Jos tulostin ei näy, etene vaiheittain sen sijaan, että muuttaisit monta asetusta kerralla. Varmista ensin, että tulostimessa on virta ja että puhelin on yhteydessä odotettuun verkkoon. Tarkista sitten Androidin tulostuspalvelun tila ja kokeile toista tiedostoa tai lähdesovellusta. Kun muutat vain yhtä asiaa kerrallaan, saat paremmin selville, mikä korjasi tilanteen. Jos laite ei edelleenkään löydy, tarkista Brother-tulostimen malliin sopivat käyttöohjeet ennen kuin päätät, että palvelu on kokonaan yhteensopimaton.

Kenelle maksuton palvelu tuo eniten hyötyä?

Tämä on parhaimmillaan silloin, kun sinulla on Brother-tulostin, Android-laite ja selkeä tarve tulostaa sisältöä suoraan puhelimesta. Kotona se voi olla hyödyllinen perheen yhteisen tulostimen kanssa: yksi henkilö voi lähettää sähköpostiliitteen, toinen kuvan ja kolmas opiskeluun liittyvän dokumentin ilman, että jokainen joutuu ensin siirtämään tiedostot tietokoneelle. Monen tulostimen ympäristössä hyöty kasvaa, jos käytössä olevat laitteet sopivat palvelun kanssa toimiviksi ja tulostimen valitseminen pysyy ymmärrettävänä.

Myös pieni työtila tai kotitoimisto voi hyötyä tästä, jos asiakirjat tulevat usein puhelimeen. Esimerkiksi kokouksen jälkeen saapuvan lomakkeen voi tulostaa samalla laitteella, jolla sen avaa. Tämä on mukavuutta, ei välttämätön ominaisuus: jos kaikki työsi tapahtuu tietokoneella ja tulostat harvoin, lisäpalvelun arvo jää luultavasti vähäiseksi. Maksuton käyttö tekee kokeilemisesta helpompaa, mutta sovellusta ei tarvitse pitää osana omaa työnkulkua, jos tulostustarvetta ei ole.

Palvelua kannattaa harkita myös silloin, kun haluat välttää tiedoston lähettämistä itsellesi sähköpostilla vain saadaksesi sen tietokoneelle tulostettavaksi. Suora tulostaminen säästää tässä yhden turhan välivaiheen ja vähentää mahdollisuutta avata vahingossa väärä kopio. En kuitenkaan tulostaisi luottamuksellista asiakirjaa ennen kuin olen varmistanut, että valittuna on oikea tulostin ja että paperi haetaan asianmukaisesti. Käyttömukavuus ei poista tavallista huolellisuutta.

Sen sijaan jättäisin tämän väliin, jos sinulla ei ole Brother-tulostinta, jos käytät vain iPhonea tai jos et koskaan tulosta Android-puhelimesta. Sovellus ei myöskään ole ratkaisu henkilölle, joka odottaa voivansa muokata dokumentteja, hallita tiedostoarkistoa tai tehdä monimutkaista sivuasettelua. Näihin tarpeisiin sopii paremmin alkuperäinen dokumenttisovellus, tietokoneen tulostustoiminto tai juuri omaan tulostimeen kuuluva muu työnkulku.

Ennen asentamista kysyisin itseltäni kolme asiaa: onko tulostimeni Brother, ovatko tavallisimmat tulostettavat tiedostoni Android-laitteellani ja haluanko lähettää ne paperille ilman tietokoneen käyttöä? Jos vastaus on kyllä, maksuton kokeilu voi olla vaivan arvoinen. Jos taas tulostin on eri valmistajalta tai työ vaatii jatkuvasti tarkkaa taittoa, yleisempi tulostusratkaisu tai tietokone voi olla järkevämpi. Näin sovelluksen hyötyä arvioi oman arjen, ei pelkän ominaisuuslistan perusteella.

Rajoitukset, joihin kannattaa varautua

Vaikka käyttökokemus voi olla suoraviivainen, mobiilitulostus on riippuvainen useasta osasta. Tiedoston avaava sovellus, Androidin tulostustoiminto, yhteys ja tulostin muodostavat yhdessä ketjun. Jos jokin niistä ei tarjoa odotettua valintaa, ongelma voi tuntua siltä kuin koko palvelu olisi jumissa. Käytännössä kannattaa rajata pulma pieneksi: kokeile yksinkertaista dokumenttia, tarkista tulostimen näkyvyys ja palaa vasta sen jälkeen vaikeampaan tiedostoon.

Puhelimella tulostaessa esikatselu ja asetukset voivat myös olla hankalampia arvioida kuin suurella näytöllä. Pienellä näytöllä voi jäädä huomaamatta, että dokumentti katkeaa tai tulostettava sivu on väärässä suunnassa. Siksi arkaluonteisen tai tärkeän paperin kohdalla tarkistan tiedoston ensin sovelluksessa, josta se avautuu, ja tulostan tarvittaessa kokeilusivun. Tämä on erityisen järkevää lomakkeissa, joissa tyhjien kohtien tai allekirjoitusalueen pitää jäädä käyttökelpoisiksi.

Toinen käytännön kompromissi on se, että palvelu keskittyy itse tulostamiseen. Se ei tee tiedostosta oikeaa versiota, eikä se päätä puolestasi, pitäisikö kuva tulostaa yhdelle sivulle tai asiakirja kaksipuolisena. Kun sisältö on jo valmis ja asetukset sopivat, tämä rajaus on vahvuus: turhia vaiheita on vähemmän. Kun tarvitset toimituksellista viimeistelyä, sama rajaus tuntuu puutteelta ja kannattaa siirtyä siihen sovellukseen, jossa sisältöä voi muokata.

Tulostinmallien ja Android-laitteiden erot merkitsevät, ettei yhden käyttäjän onnistunut asennus takaa aivan samanlaista polkua toiselle. Jos otat palvelun käyttöön uudella puhelimella tai eri Brother-tulostimella, käy asetukset läpi rauhassa ja tee pieni testitulostus ennen tärkeää työtä. Tämä on hyvä tapa huomata ajoissa, jos valittavissa oleva paperikoko tai tulostin ei ole se, jota odotit. Samalla saat käsityksen siitä, missä valikossa palvelu omassa laitteessasi näkyy.

Arvioiden keskiarvo 3,1 tähteä on melko maltillinen, joten en lähtisi lupaamaan täysin kitkatonta kokemusta jokaiselle. Sen sijaan pitäisin sovellusta käytännöllisenä apuvälineenä, jonka onnistuminen riippuu paljon omasta laiteyhdistelmästä ja tavasta tulostaa. Jos se toimii omalla tulostimellasi ja tavallisissa sovelluksissasi, sen käyttö voi tuntua huomaamattomalta ja hyödylliseltä. Jos yhteys tai valikot aiheuttavat toistuvasti vaivaa, ilmaisuus ei yksin riitä perustelemaan sitä, että jatkat saman työnkulun käyttämistä.

Kannattaako se asentaa?

Jos etsit luotettavaa ja käyttäjäystävällistä tapaa tulostaa Android-laitteeltasi, Brother Print Service Plugin on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Se tekee tulostamisesta helppoa ja vaivatonta, ja se on erityisen hyödyllinen, jos kotona on useampia Brother-tulostimia käytössä.

Oma suositukseni on asentaa se silloin, kun haluat aidosti tulostaa Androidista Brother-laitteelle. Aloita yhdellä tavallisella dokumentilla, varmista tulostimen valinta ja tarkista paperiasetukset ennen kuin tulostat isomman työn. Jos tulostusvalinta löytyy niistä sovelluksista, joita käytät, ja yhteys toimii, saat maksutta selkeän tavan lähettää tiedosto paperille ilman tietokoneen välikättä. Jos tärkeimmät tiedostosi vaativat paljon muokkausta tai käytössäsi on muun merkkinen tulostin, valitsisin ensin paremmin juuri siihen tarpeeseen sopivan ratkaisun.

Yhteenvetona voin sanoa, että tämä sovellus on muuttanut tapaani tulostaa. Se on tehnyt prosessista nopeamman ja tehokkaamman, ja voin lämpimästi suositella sitä kaikille, jotka haluavat tehdä tulostamisesta yksinkertaisempaa ja sujuvampaa.